Il significato che diamo agli errori del passato

A tutti può capitare di tornare con il pensiero a una scelta fatta, a qualcosa che abbiamo detto o a una situazione nella quale avremmo voluto comportarci diversamente e, a distanza di tempo, di chiederci perché abbiamo agito proprio in quel modo.

Alcuni episodi, infatti, restano nella nostra memoria più di altri: potremmo ripensarci molte volte, immaginare come sarebbero andate le cose se avessimo scelto diversamente e arrivare a considerarli degli errori che, ancora oggi, sembrano dire qualcosa su di noi.

Che cosa determina il peso che un’esperienza passata continua ad avere? Non tanto ciò che è accaduto, quanto il modo in cui lo interpretiamo, che potrebbe influenzare profondamente il significato che quell’esperienza assume nella nostra storia. Possiamo leggere un errore come la conferma di una nostra difficoltà, di una debolezza o di qualcosa che non siamo stati capaci di fare bene, oppure possiamo guardarlo cercando di capire che cosa stavamo vivendo in quel momento, quali informazioni avevamo, che cosa ci aspettavamo e quali possibilità riuscivamo a vedere.

In questo senso, rileggere il passato può aiutarci a comprendere ciò che è accaduto tenendo conto della persona che eravamo.

Non di rado, peraltro, siamo molto più severi con noi stessi di quanto saremmo con qualcun altro. Conosciamo ciò che è successo dopo e guardiamo alla scelta precedente con una consapevolezza che, allora, non avevamo: così ci sembra evidente ciò che avremmo dovuto fare, mentre in quel momento potevamo avere motivi, paure, desideri o informazioni che rendevano quella scelta comprensibile.

Potremmo continuare a definirci attraverso ciò che è successo, oppure riconoscere ciò che quell’esperienza ci ha insegnato e il modo in cui ha contribuito a trasformare lo sguardo con cui osserviamo noi stessi e le situazioni che attraversiamo.

Tuttavia, questo non significa dimenticare ciò che avremmo voluto fare diversamente: possiamo riconoscere una nostra responsabilità e, al contempo, accogliere quell’esperienza con uno sguardo più empatico.

Chiederci che cosa pensiamo oggi di quell’episodio potrebbe, allora, essere più utile che continuare a domandarci perché lo abbiamo vissuto in quel modo. Che cosa sappiamo oggi che allora non sapevamo? Che cosa stavamo cercando di proteggere o di ottenere? Che cosa abbiamo imparato da quell’esperienza?

Con il tempo, quindi, alcune esperienze possono cambiare significato: qualcosa che a lungo abbiamo vissuto come una dolorosa prova di incapacità potrebbe diventare anche il punto dal quale abbiamo iniziato a riconoscere un bisogno, un limite o una parte di noi che non avevamo ancora ascoltato.

Quando ciò che è accaduto continua a pesare sul modo in cui ci consideriamo, parlarne può aiutarci a ricostruire il significato che gli abbiamo attribuito e a capire se questa lettura corrisponda ancora al modo in cui, oggi, ci vediamo.